Sport et nature - épisode 6/6

Avec le concours financier de l’Office français de la biodiversité (OFB) et de la Communauté d’agglomération Cœur de Flandre, le Conservatoire botanique national des Hauts-de-France invite promeneurs et sportifs à découvrir la nature de Flandre intérieure, en 6 épisodes, de janvier à juin, en partenariat avec In Flanders Trails. 

Episode n°6 : ça pique aux mollets !

« Ça pique les chardons ! », « il faut les arracher ! »…

En sommes-nous bien sûrs ? Connaissons-nous vraiment ces plantes épineuses ? Plantes qui, d’ailleurs, ne sont généralement pas des chardons…

Portrait-robot
Poussant dans les hautes herbes, au bord des chemins ou des prairies, on repère aisément ces plantes surmontées de têtes roses et hérissées d’épines. On les appelle vulgairement « chardon », mais ce sont généralement des cirses, les chardons étant moins communs dans la région. La différence entre les deux ? Les aigrettes (poils au-dessus des fruits) sont plumeuses chez les cirses et lisses chez les chardons. Une affaire de botaniste…

Ennemies botaniques numéro 1 ?
Il faut bien l’admettre, les cirses piquent, parfois même au travers du pantalon. Pendant longtemps, l’un d’entre eux - le Cirse des champs (Cirsium arvense) - était la cible d’une loi qui obligeait son arrachage avant le 14 juillet : on appelait cela l’échardonnage.

Fort heureusement pour la biodiversité, cette loi n’existe plus à l’échelle nationale. Il faut dire que les cirses sont essentiels pour de nombreuses espèces animales. Leurs fleurs déjà, d’une immense richesse en nectar, permettent de régaler nombres d’insectes pollinisateurs… ainsi que les yeux de qui sait les observer de près ! Viendront ensuite les graines qui nourriront, entre autres, la Linotte mélodieuse (Linaria cannabina) et le Chardonneret élégant (Carduelis carduelis).
 

Alors oui, ces plantes piquent, mais nous pouvons vous assurer qu’elles n’en ont pas après vos mollets. Elles cherchent seulement à protéger leurs feuilles fragiles de la dent des herbivores.

Projet mené grâce au soutien de nos partenaires (ci-dessous)

Photo : Tabac d'Espagne & Cirse des marais (Cysoing) - C. Mériglier